Valdecaballeros es un municipio pacense, perteneciente a la comunidad autónoma de Extremadura, y que forma parte de la comarca de La Siberia.
El término municipal tiene una superficie de 90 kilómetros cuadrados.
Se alza a 401 metros sobre el nivel del mar, al pie de la ladera norte de la sierra de las Barbas de Oro, parte de la cordillera de los Montes de Toledo.
Está situado en la orilla izquierda del Guadiana, ocupando uno de los bordes de la Siberia, en el límite ya con los dominios de Las Villuercas.
Se accede a través de una carretera que discurre bordeando el pantano de Puerto Peña.
Valdecaballeros limita al norte con Cañamero y con Alía (ambas de Cácres); al sur, limita con Talarrubias y Herrera del Duque.
Al este, lo hace con Castilblanco y, finalmente, al oeste limita con Casas de Don Pedro.
La población del municipio supera los 1.000 habitantes.
Separada del núcleo de población principal existe una urbanización, Los Encinares.
Cuenta con 150 chalets concebida como alojamiento para los Técnicos de la Central Nuclear, y que acoge una población estable de unas 20 familias.
Historia
En las inmediaciones de los que hoy es el pueblo actual han sido hallados restos romanos y prerromanos.
Se conservan dos hitos romanos en la iglesia de San Miguel que marcan el límite de las tres provincias romanas en Hispania: Tarraconensis, Bética y Lusitania.
En el cruce entre los ríos Guadiana y Guadalupejo se encuentra un importante recinto arqueológico sin estudiar.
Éste es el “Castro del Cerro de la Barca”, donde hay restos de las distintas culturas que habitaron Valdecaballeros.
Se encuentra semicubierto por las aguas del pantano, pero se trata de una fortificación amurallada que puede datarse de acuerdo con la cerámica encontrada, desde el siglo VIII al siglo III a. C
A finales del siglo XIII, el rey Sancho IV donó a Talavera la Dehesa de los Guadalupes, en cuyo territorio ya se encontraba el lugar de Alía,y se crearon y repoblaron los de Castilblanco y Valdecaballeros
El ”Señorío de los Tres Lugares” perteneció a Talavera hasta 1369.
En esta fecha, el rey Enrique II donó al arzobispo de Toledo la villa de Talavera con todas sus aldeas, incluidos Alía, Castilblanco y Valdecaballeros.
El lugar de Valdecaballeros consiguió el título y privilegio de villa 1556.
Felipe II la donó posteriormente al Monasterio de El Escorial, el cual la poseyó desde el año 1608 hasta la desamortización del siglo XIX.
Valdecaballeros se constituyó en municipio constitucional a la caída del Antiguo Régimen.
Patrimonio
En 1975 se inicia la construcción de la Central Nuclear de Valdecaballeros, lo que generó un importante dinamismo económico en el pueblo por la llegada de muchos técnicos y trabajadores.
En 1984 se paralizaron las obras, lo que llevó al abandono de las mismas y de todas las instalaciones surgidas a su sombra.
El monumento patrimonial religioso más importante que encontramos en Valdecaballeros es la iglesia parroquial bajo la advocación de San Miguel Arcángel, construcción mudéjar del siglo XV.
Cerca del balneario se encuentra la ermita de Baños, dedicada a la Virgen de Fátima y San Isidro, y construida tras la guerra civil.
El Balneario de Valdefernando es un edificio recientemente rehabilitado para aprovechar las virtudes curativas de aguas minero-medicinales.
En el casco urbano, entre las casas de arquitectura popular, destaca el Reloj, edificio a modo de torre de finales del siglo XIX situado en la plaza.
Festividades
Muchas son las fiestas que se celebran en Valdecaballeros a lo largo del año, entre las que destacan Los Quintos, Semana Santa o Las Candelas.
También se celebra San Isidro, Corpus Christi, San Antonio, fiesta del Emigrante, San MIguel Arcángel (patrón del municipio) y Santa Lucía.