Villanueva de la Vera es un municipio de la provincia de Cáceres.
Pertenece a la comunidad autónoma de Extremadura, y ubicado en la comarca de La Vera.
El término municipal tiene una superficie de 132 kilómetros cuadrados.
Se alza a 497 metros sobre el nivel del mar, en la vertiente sur de la Sierra de Gredos, entre el pico Casquero de Peones y el río Tiétar.
Lo bañan numerosos arroyos y gargantas.
Los arroyos principales son Gualtaminos y Minchones.
Cuenta con piscinas naturales y saltos de agua espectaculares, como la cascada del Diablo y el chorro de la Ventera (en la garganta de la Ventosa).
Villanueva de la Vera limita al norte con Navalonguilla y Bohoyo (ambas de la provincia de Ávila), al sur, con Tiétar, Pueblo Nuevo de Miramontes y las pedanías de Talayuela.
Al este, limita con Madrigal de la Vera y Oropesa (provincia de Toledo); finalmente, limita al oeste con Valverde de la Vera.
La población del municipio supera los 2.100 habitantes.
Historia
El lugar donde hoy encontramos Villanueva de la Vera ha estado poblado desde la Edad de Hierro.
Así lo atestiguan los restos encontrados en el Cerro de El Castrejón, la Olivilla o el yacimiento de Pajares.
Tras el paso de distintas civilizaciones posteriores, y la llegada definitiva de los ejércitos cristianos tras la reconquista de la zona a los musulmanes, la fundación del municipio tuvo lugar a finales del siglo XII o principios del siglo XIII.
Se formaron cuatro aldeas: Mesa, Curuela, Salobral y San Antón, con habitantes provenientes en su mayoría de tierras abulenses.
Estas aldeas pertenecían al Señorío de Monroy, y se unieron bajo el nombre de Villanueva.
En el siglo XV pasan a manos de los Condes de Nieva, cuya cabeza era la villa de Valverde.
En 1645, el Marqués de Mota y Conde de Nieva ofreció a los vecinos eximir a Villanueva de la jurisdicción de Valverde, con lo que pudieron comprar su independencia.
Villanueva de la Vera se constituye en municipio constitucional a la caída del Antiguo Régimen.
Patrimonio
El casco antiguo del pueblo fue declarado Conjunto Histórico Artístico en 1982.
Además de su arquitectura civil, encontramos en él la Plaza de Aniceto Marinas, totalmente porticada.
Entre su patrimonio histórico religioso, hemos de mencionar la iglesia parroquial bajo la advocación de la Inmaculada Concepción, de los siglos XVI – XVII.
También las ermitas de San Antón y Del Cristo.
En su término municipal, acompañando al maravilloso entorno, podemos visitar el “Tesoro áureo de la Cañada de Pajares”, yacimiento arqueológico de la Edad del Bronce.
Festividades
En el municipio se celebran cada año las fiestas patronales en honor a Santa Ana (en julio) y la romería a San Isidro Labrador (en mayo).
Sin duda, la fiesta por la que Villanueva de la Vera es conocido es por “El Peropalo”.
Coincide anualmente con las fechas del Carnaval, y que conmemora el ajusticiamiento de un guerrillero de la época de la Reconquista.
“El Peropalo”es Fiesta de Interés Turístico Regional.
Desde 2002 se viene celebrando cada primavera un encuentro de cultura popular llamado “Guitarvera”, en el que se dan cita miles de personas aficionadas a la música tradicional.
