Villar de Plasencia es un municipio que pertenece a la provincia de Cáceres, en la comunidad autónoma de Extremadura, e integrado en la comarca de Trasierra – Tierras de Granadilla.
El término municipal tiene una superficie de 25 kilómetros cuadrados, y se alza a 470 metros sobre el nivel del mar, sobre un territorio llano, sin grandes desniveles.
La cercanía a los Montes de Tras la Sierra hace que tenga picos escarpados, como Cerro Pelado y Cabeza Gorda.
Lo baña el arroyo Garganta de la Oliva, que represa sus aguas en el embalse de Villar de Plasencia.
Villar de Plasencia limita al norte con Guijo de Granadilla, Zarza de Granadilla y Jarilla; al este y al sureste, limita con Cabezabellosa; al oeste y al suroeste, limita con Oliva de Plasencia.
El municipio tiene una población aproximada de 235 habitantes, y su historia está marcada por el cruce de la Vía Romana, que unía Astorga y Mérida, y la Cañada Real de la Vizana, camino de trashumancia que unía los lagos asturianos con las tierras pacenses.
Historia
El terreno donde hoy se ubica Villar de Plasencia ha estado habitado por núcleos humanos trashumantes desde la Edad del Bronce.
En la Edad del Hierro hay indicios de pequeñas fortificaciones vetonas, pero fueron los romanos quienes construyeron los primeros núcleos urbanos en torno a la Vía de la Plata. Se cree que el núcleo fundacional de lo que es Villar de Plasencia podría haber sido una «villae» romana.
Tras la Reconquista cristiana del territorio, la repoblación fue llevada a cabo por leoneses y asturianos.
En 1184, Alfonso VIII cedió la villa y todas sus tierras al obispado de Plasencia, lo que llevó a su inclusión en el territorio del señorío eclesiástico.
En el siglo XIX, la Guerra de Independencia y las guerras carlistas afectaron muy negativamente al municipio. Sin embargo, la villa consiguió recuperarse y comenzó a desarrollarse de nuevo a finales del siglo XIX, con la construcción del ferrocarril de la línea Palazuelo-Astorga.
Villar de Plasencia se constituyó en municipio constitucional a la caída del Antiguo Régimen.
Patrimonio
Entre el patrimonio histórico religioso que encontramos en la localidad, destacamos la iglesia parroquial bajo la advocación de Nuestra Señora de la Asunción, del siglo XVI.
También son dignas de mención dos ermitas barrocas, dedicadas a San Bartolomé (patrón del municipio) y a San Antonio de Padua.
En esta localidad se encuentra el inicio del camino real a Plasencia, y podemos observar puente construido por mandato del obispo Gonzalo Laso en 1792, y vía pecuaria.
Festividades
Las festividades más importantes de tradición religiosa que se mantienen en Villar de Plasencia generación tras generación son las fiestas en honor a San Sebastián y San Fabián (20 y 21 de enero), las fiestas en honor a San Antonio de Padua (13 de junio) y las fiestas patronales en honor a San Bartolomé (del 19 al 26 de agosto).
