Villa del Rey es un municipio cacereño, situado en la comunidad autónoma de Extremadura, y perteneciente a la comarca de Tajo-Salor-Almonte.
El término municipal tiene una superficie de 57 kilómetros cuadrados, y se alza a 337 metros sobre el nivel del mar en la penillanura cacereña, muy cerca de los encajes de los ríos Tajo y Salor.
Pertenece a la cuenca del río Tajo, pero el término municipal lo atraviesa el río de Jartín y pequeños embalses o charcas, como la presa de Cueto, el embalse de Barroso y el embalse del Molino.
Villa del Rey limita al norte con Mata de Alcántara; al sur y al este, limita con Brozas; al oeste, lo hace con Alcántara.
Su población supera levemente los 100 habitantes.
Historia
En el término municipal donde hoy se asienta la localidad existen vestigios sin excavar de culturas de época megalítica.
Posteriormente, ya en época celta, la zona queda de límite entre lusitanos y vetones.
La aparición de restos cerámicos de época romana, atestiguan la posible existencia de asentamientos rurales de este período.
Tras la llegada de los ejércitos cristianos al terminar la reconquista de la zona, Villar del Rey se origina vinculado a la Orden de Alcántara, bajo la Encomienda de Belvís y Navarra.
En 1594 formaba parte de la Tierra de Alcántara, en la provincia de Trujillo, llamada “Aldea el Rey”.
Villa del Rey se constituyó en municipio constitucional a la caída del Antiguo Régimen.
¿Qué ver en Villa del Rey?
En 1791, el municipio contaba con cuatro edificios religiosos, pero hoy, sólo se conserva en perfecto estado la iglesia parroquial bajo la advocación Santiago el Mayor, del siglo XVI.
Encontramos también el Castillo de Belvís, escasos restos de lo que fue su casa fuerte de la Encomienda, del siglo XIII, conocidos como «Torre de Belvis», la cual parece fue destruida por el infante Pedro de Aragón en sus revueltas contra su primo Juan II de Castilla allá por 1431. Actualmente solo se conserva una torre, para desplazarnos a dicho lugar deberemos tomar la carretera EX-207 sentido a la población de Brozas y recorrer 3 kilómetros.
¿Cuándo son las fiestas de Villa del Rey?
Las principales festividades que se mantienen tradicionalmente en el municipio generación tras generación son las fiestas en honor a San Blas (3 de febrero).
También se celebra la Matanza (mediados de marzo), la Semana Santa, la romería de San Blas (principios de mayo).
La Fiesta del Emigrante se celebra a mediados de agosto.
¿Dónde está Villa del Rey? ¿Cómo llegar a Villa del Rey?
La población de Villa del Rey se encuentra al oeste de la provincia de Cáceres en la comarca de Tajo-Salor-Almonte, su localización es cercana a la ciudad de Cáceres.
Si nos desplazamos desde Cáceres a Villa del Rey deberemos recorrer un total de 51 kilómetros, los cuales se pueden realizar por la carretera N-521 hasta pasar la población de Malpartida de Cáceres, donde encontraremos el cruce para tomar la carretera EX-207 sentido Navas del Madroño y Brozas, una vez pasemos Brozas encontraremos la carretera CC-315 para llegar a Villa del Rey.