Villanueva de la Sierra es un pueblo que se enclava en la provincia de Cáceres, formando parte de la comunidad autónoma de Extremadura, y perteneciente a la comarca de Sierra de Gata.
El término municipal tiene una superficie de 43 kilómetros cuadrados.
Forma parte (junto con Hernán-Pérez y Torrecilla de los Ángeles) del valle del Tralgas, el valle más oriental de la sierra de Gata.
En su término se encuentra la sierra de Dios Padre, un cerro que sobresale en la parte más oriental de la Sierra de Gata.
En su hidrografía destaca la fuente de La Laguna del Bardal, que trae agua de manantiales subterráneos de la sierra.
Villanueva de la Sierra limita al norte con Torrecilla de los Ángeles; al sur, limita con Pozuelo de Zarzón; al este, lo hace con Santa Cruz de Paniagua y, finalmente, al oeste limita con Hernán-Pérez y Villa del Campo.
La población del municipio se acerca a los 480 habitantes.
¿Cuál es la historia de Villanueva de la Sierra?
El lugar que hoy ocupa Villanueva de la Sierra ya estaba ocupado en tiempos prerromanos por un castro vetón, que se asentaba en lo que hoy es el Cementerio Viejo, punto más alto del casco urbano.
La localidad fue fundada durante la Reconquista, con la agrupación de varias aldeas, para dar un señorío jurisdiccional a los obispos de la diócesis de Coria, con el nombre de “Aldea Nueva”.
En el siglo XVI, Villanueva cambió de propietarios manteniendo su estatus de señorío.
En 1582, Alonso Pérez de Loaysa compró a la diócesis su jurisdicción, con lo que la hasta entonces «Villanueva del Obispo» pasó a llamarse «Villanueva de Loaysa«.
El topónimo de Villanueva de la Sierra se recoge ya como oficial en varios documentos del siglo XVIII, y se constituye como municipio constitucional a la caída del Antiguo Régimen.
¿Qué ver en Villanueva de la Sierra?
Entre el patrimonio religioso de Villanueva de la Sierra, destacan dos monumentos; por su valor, el más importante es la iglesia parroquial bajo la advocación de Nuestra Señora de la Asunción (siglo XVI), construida sobre una antigua del siglo XV. Cuenta con un campanario de sillería y escalera de caracol adosada. En su interior alberga el retablo mayor de estilo Barroco. Pero el monumento más conocido es la ermita de Dios Padre en la cima de la Sierra de Dios Padre.
Los monumentos civiles más destacados son el pósito situado en la Plazuela de la Fiesta del Árbol y la estatua del soldado Inocencio Rubio, del gran escultor valenciano Mariano Benlliure.
Si nos damos un paseo por la población de Villanueva de la Sierra podremos ver también casas singulares, como la Casa de Casasola en la Plaza de España, estelas romanas que se han usado en la construcción de algunas viviendas, la fuente Cagancha, excavada en la piedra, la fuente de la Fontanita, la fuente del Arroyo, la fuente del Palacio, la fuente La Mora, la fuente del Soldado. Además la Torre de la Orujera.
¿Cuándo son las fiestas de Villanueva de la Sierra?
Las festividades religiosas que se celebran en Villanueva de la Sierra generación tras generación son:
- Romería de Dios Padre (los días 12 y 13 de abril)
- San Ubaldo (mayo)
- San Antonio y La Velá (junio)
- El Jueves de Compadres (una semana antes de carnavales)
- La romería de Fátima (mayo)
- Las fiestas patronales en honor a los santos Julira y Quirico (los días 16 y 17 de junio)
En Villanueva de la Sierra se celebró la primera Fiesta del Árbol en todo el mundo en el año 1805, y ha sido declarada Bien de Interés Cultural. En esta fiesta los niños plantan árboles en el pueblo, dicha fiesta suele coincidir con el martes de Carnaval.
¿Dónde está Villanueva de la Sierra? ¿Cómo llegar a Villanueva de la Sierra?
Villanueva de la Sierra sita al norte de la provincia de Cáceres, en la comarca de Sierra de Gata.
Si nos desplazamos desde Plasencia a Villanueva de la Sierra deberemos recorrer 39 kilómetros, los cuales realizaremos tomando la carretera EX-370 en Plasencia con sentido a carcaboso – Montehermoso – Pozuelo de Zarzón, cuando entremos en la población de Pozuelo de Zarzón continuaremos por la EX-204 sentido Villanueva de la Sierra.
Si nos desplazamos desde Navalmoral de la Mata deberemos tomar la autovía EX-A1 hasta Plasencia, luego realizaremos el recorrido detallado anteriormente para desplazarnos desde Plasencia a Villanueva de la Sierra.
Desde la ciudad de Cáceres el recorrido más corto es tomando la autovía A-66 hasta la salida 505 para tomar la carretera N-630 sentido Grimaldo, donde nada más salir de Grimaldo tomaremos la carretera CC-5.4 sentido Holguera y El Batán. En El Batán tomaremos la carretera EX-108 sentido Morcillo para incorporarnos a la CC-158 sentido Montehermoso, en la que nos incorporaremos a la EX-370 sentido Pozuelo de Zarzón y continuaremos en esta población por la carretera EX-204 sentido Villanueva de la Sierra.