Enclavado en la comarca de La Serena encontramos el municipio de Benqurencia de la Serena, a 161 kilómetros de la capital cacereña.
Se sitúa en la sierra que lleva su mismo nombre, y cerca de los puertos de La Nava y Mejoral.
Preside el municipio un castillo. Se trata de una fortaleza construida por los almohades en los siglo XII-XIII.
Ésta fue conquistada por las tropas del rey Fernando III El Santo, pertenecientes a la Orden de Alcántara en 1236. En el año 1241, el rey donó el castillo a la Orden de Alcántara.
Benquerencia de la Serena tiene una población de algo menos de 800 habitantes, los cuales se encuentran en los núcleos poblacionales de Benquerencia de la Serena, Helechal, La Nava, Puerto Hurraco y Puerto Mejoral.
Helechal se encuentra a 12 kilómetros de Benquerencia de la Serena; La Nava se sitúa a 9 kilómetros de Benquerencia; También a 9 kilómetros de Benquerencia de La Serena encontramos Puerto Hurraco; y la aldea más alejada es Puerto Mejoral, que dista 15 kilómetros de Benquerencia.
El ayuntamiento lo encontramos en Benquerencia.
Su superficie comprende 102,8 kilómetros cuadrados, lo que hace que tenga una densidad de población de poco más de 8 habitantes por kilómetro cuadrado.
El municipio se encuentra a una altitud media de 672 metros sobre el nivel del mar.
Hasta el año 1916, la localidad recibía el nombre de Benquerencia, y en esta fecha fue modificado al nombre que conocemos hoy, Benquerencia de la Serena.
Dos hechos históricos han marcado tristemente la historia del lugar, por un lado el famoso Crimen de Puerto Hurraco, acaecido en agosto de 1990; y por otro lugar el 1 de febrero de 1949 cuatro campesinos fueron asesinados por la Guardia Civil acusados de cooperar con los maquis.
Benquerencia de la Serena en estremeñu se denomina simplemente como Benquerencia y a sus habitantes como benquerencianu, -a y venau, -á.
Patrimonio
Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción
En el municipio encontramos la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, que data del siglo XV.
Castillo de Benquerencia de la Serena
Esta fortaleza del siglo XIII se sitúa en lo alto de un cerro junto al pueblo, el Alto pedregoso. Su construcción fue en el año 1236 por los almohades en un lugar estratégico, lo cual ha hecho que tras su reconquista por las tropas de la Orden de Alcántara y hasta el siglo XX haya sido usada como defensa y observatorio militar.
Esta construcción a base de tierra amasada y piedras. posteriormente se añadieron nuevas defensas. Por ejemplo, en la Edad Media se acometieron varias reformas, tales como la Torre del Homenaje y otras torres, algunas de ellas ya han desaparecido por el estado en el que se encontraban a lo largo del tiempo.
El castillo de Benquerencia de la Serena se encuentra a 690 metros de altura, actualmente está en estado de ruina, es de titularidad pública y el acceso es libre. Está catalogado como Bien de Interés Cultural como Conjunto Histórico desde el año 1991.
Fiestas
- El día 2 de febrero se celebra La Candelaria.
- El día 19 de marzo se celebra la festividad del patrón del pueblo, San José.
- El día 1 de mayo se celebra San José Obrero.
¿Dónde está Benquerencia de la Serena? ¿Cómo llegar a Benquerencia de la Serena?
La localidad de Benquerencia de la Serena se encuentra al oeste de la provincia de Badajoz, en Extremdura. Desde Mérida deberemos de recorrer unos 90 kilómetros por la EX-346.