Valencia del Ventoso es un municipio pacense que se integra en la comarca de Zafra-Río Bodión, en la comunidad autónoma de Extremadura.
La superficie del término municipal se acerca a los 100 kilómetros cuadrados, y se alza a 500 metros sobre el nivel del mar, en plenas estribaciones de las sierras del sur.
Lo baña el río Ardila, y su población ronda los 1.900 habitantes.
En la cuenca de este río ha habido asentamientos humanos desde antiguo; en ella encontramos los “Menhires de la cuenca del Ardila”, declarados Bien de Interés Cultural con categoría de zona arqueológica.
Historia
La tradición cuenta que la población se asentó originariamente en lugar distinto a donde se ubica hoy, sobre el paraje denominado «El Cañuelo» y otros próximos, regados por el arroyo Ventoso.
Antiguamente, se denominaba “Valencia del Barrial«. Más tarde, el poblado cambió su emplazamiento al sitio actual, para evitar las inundaciones del arroyo.
Tras la reconquista de la zona por los ejércitos cristianos, Valencia del Ventoso perteneció a la Orden de Santiago con categoría de Encomienda, y se constituyó en municipio constitucional a la caída del Antiguo Régimen.
A finales del siglo XIX, la línea de ferrocarril Zafra-Huelva hizo que Valencia del Ventoso contara con una estación propia, lo que hizo que las comunicaciones del municipio mejoraran.
Patrimonio
Su patrimonio urbanístico presenta una una estructura radiocéntrica con las calles que se proyectan en distintas direcciones a partir de la iglesia parroquial.
Otras construcciones surgieron posteriormente sobre el lado contrario de esta trama primitiva, hasta conectar con el palacio-castillo que aparece en el extremo opuesto.
En las traseras del castillo se sitúa el pilar “de Abajo”, que destaca entre los del Carmen, Caños, Paniagua y “Pedro Capitán”.
En su patrimonio arquitectónico destaca la iglesia parroquial bajo la advocación de Nuestra Señora de la Esperanza (siglo XV), la Casa Fuerte palaciega donde radicaba la Encomienda de la Orden de Santiago (siglo XV) y el convento de la Concepción (siglo XVI).
Se conservan también la ermita de Nuestra Señora del Valle y la ermita de la Piedra, en cuyas inmediaciones se asienta un placilla de toros y un antiguo pozo de nieve.
Encontramos también cerca de 200 bujardas o chozos, cuya técnica constructiva fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco.
Festividades
Entre las fiestas tradicionales religiosas que se celebran en el municipio debemos mencionar a San Blas, la romería de San Isidro, la Fiesta de la Virgen de Agosto, la fiesta de Nuestra Señora del Valle y la fiesta de Las Candelas.
Están cobrando importancia en Valencia del Ventoso otros eventos culturales, como pueden ser la Feria Gastronómica del Garbanzo y la Feria Medieval.
