Villalba de los Barros es un municipio que pertenece a la provincia de Badajoz, dentro de la comunidad autónoma de Extremadura, y está ubicado en la comarca de Tierra de Barros.
El término municipal tiene una superficie de 91 kilómetros cuadrados, y se alza a 307 metros sobre el nivel del mar, entre Santa Marta y Almendralejo, en las proximidades de Aceuchal, y bañado por el río Guadajira.
Lo rodean los cerros Bramillas y Cumbres, y en él se construyó el Embalse de Villalba de Barros.
La población del municipio ronda los 1.450 habitantes, y es conocido por su producción vinícola.
Historia
Hay dos acepciones que explican el origen del término “Villalba”; una de ellas hace referencia a una alquería del siglo XIII, llamadaVilla Alba (término de origen romano); la otra, relaciona Alba con el sol naciente, punto más oriental del territorio tras la reconquista.
El origen del municipio, tal y como lo conocemos hoy, podemos situarlo a finales del siglo XIII, cuando Sancho IV autorizó a Juan Mateo de Luna repoblar Puebla de Don Falcón, un antiguo núcleo poblacional, a partir del cual se consolidó posteriormente Villalba de los Barros.
En 1395, Lorenzo Suárez de Figueroa, maestre de la Orden de Santiago, compró el municipio y lo incorporó al Señorío de Feria.
Villalba de los Barros se constituyó en municipio constitucional a la caída del Antiguo Régimen.
Patrimonio
Entre el patrimonio histórico religioso que se conserva en el municipio, destacamos la iglesia parroquial bajo la advocación de Nuestra Señora de la Concepción, obra gótica originaria del siglo XVI.
La ermita de Nuestra Señora de la Concepción se sitúa a las afueras del pueblo, donde acuden en romería cada año a conmemorarla.
Según la leyenda, la imagen de Nuestra Señora de Montevirgen apareció sobre un pilar de piedras. Se intentó llevarla a Zafra a lomos de una mula, pero ésta reventó, por lo que el intento se abandonó por creer que era designio de la Señora.
En el pasado existió un convento de franciscanos, también bajo la advocación de Montevirgen, hoy desaparecido.
En cuanto a patrimonio urbanístico y civil, en la localidad hay edificaciones encaladas de modelo campesino, entre las que abundan las mansiones solariegas.
Destaca por encima de todo su poderoso castillo, reconstruido en las en el siglo XIV sobre otro anterior de origen árabe. En él residieron los Señores de Feria hasta su traslado al Alcázar de Zafra a mediados del siglo XV.
A día de hoy, llaman la atención las enormes bodegas de vino local, cuyos grandes depósitos metálicos ponen la nota de contraste con el antiguo castillo.
Festividades
Las fiestas más populares que se celebran en Villalba de los Barros generación tras generación son la fiesta en honor a San Isidro (15 de mayo), las Ferias de agosto (del 20 al 24) y las fiestas patronales en honor a la Virgen de Montevirgen (8 de septiembre).
