En la comarca pacense de Campiña Sur encontramos el municipio de Berlanga. En estremeñu conocido como igualmente como Berlanga y a sus habitantes como berlangueñu y berlanqueña.
Berlanga cuenta con algo más de 2.200 habitantes, en una extensión de 127,8 kilómetros cuadrados, lo que hace que tenga una densidad de población de unos 18 habitantes por kilómetro cuadrado.
El municipio de Berlanga dista 133 kilómetros de la capital pacense.
Se encuentra limitado por el norte con Maguilla. Al este encontramos Azuaga. Al sur el municipio limita con Reina y Valverde de Llenera. Al oeste encontramos en enclave de Ahillones, además de Higuera de Llerena y Casas de Reina.
La altitud media se encuentra en 573 metros sobre el nivel, y el relieve es llano.
Junto al pueblo se encuentra el bello paraje del arroyo Culebra y el Parque Natural Las Quinientas.
Berlanga es un municipio con mucha historia. El primer yacimiento que se encuentra en la localidad pertenece al Neolítico. Se ha encontrado una piedra basáltica datada en el año 5.000 antes de Cristo.
Posteriormente, esta zona estaría habitada por pueblos romanos, y de esta época datan ánforas, lucernas, basas una piedra sepulcral y los cimientos de un puente romano.
En la localidad encontramos unas minas de plomo, que serían explotadas en época romana, llegando a extraerse plata de ellas.
Aunque no existen datos que avalen el asentamiento musulmán en el municipio, sí lo hay en pueblos de la comarca como Azuaga o Maguilla, y en Berlanga han aparecido monedas de época musulmana, lo que hace suponer que aquí existiese un asentamiento.
Existe la teoría, que tras la reconquista, esta zona fuese poblada por habitantes provenientes de Berlanga de Duero (Soria), de ahí el nombre de la población.
En el año 1246 el municipio pasa a depender de la Orden de Santiago. En el año 1590 Felipe II vende la villa a la marquesa de Villanueva del Río. Posteriormente este marquesado pasaría a la Casa de Alba, y también el municipio.
Patrimonio
Berlanga cuenta con un patrimonio religioso compuesto de una iglesia y cinco ermitas.
Iglesia Parroquial de la Virgen de Gracia
Declarada Bien de Interés Cultural del Patrimonio Histórico Español en el año 1991, la iglesia parroquial de la Virgen de Gracia también es conocida como la Iglesia de Nuestra Señora de los Milagros.
Su localización en esta población no es como habitualmente suele ser la de las iglesias, no se encuentra en el centro, si no en el norte de Berlanga. Esta construcción con estilo mudéjar de origen y posteriormente se le han añadido o reformado elementos de estilo barroco.
La construcción de la capilla mayor se realizó en el siglo XVI. Pero se cree que en el siglo XV ya existía una iglesia en el lugar. Su mayor remodelación fue realizada en el siglo XVIII.
También fue declarada Monumento de Interés Histórico Artístico en el año 1990.
Ermita de Santo Domingo
La Ermita de Santo Domingo fue construida con mampostería y ladrillo entre los siglos XV y XVI. De estilo barroco y de una sola nave, en ella se encuentran las imágenes de Santo Domingo, San Fernando y Santa Lucía.
Ermita de Nuestra Señora de la Concepción
La Ermita de Nuestra Señora de la Concepción se ubica en el centro de la población. Construida en ladrillo en el siglo XVI, Su altar mayor es de estilo barroco y en él se encuentra la imagen de la Virgen de la Concepción.
Ermita de Santa Catalina
La Ermita de Santa Catalina en Berlanga se cree que es anterior al siglo XVI, aunque su portada data del siglo XVIII. En esta ermita se encuentra la imagen de Santa Catalina, la cual procesiona en la festividad de la Cruz en el mes de mayo.
Ermita de la Virgen de los Dolores
La Ermita de la Virgen de los Dolores, llamada así porque aloja en su interior a esta virgen. Anteriormente era llamada la ermita del Santísimo Cristo del Sepulcro.
Ermita de San Isidro
La ermita de San Isidro de Berlanga es de reciente construcción, en concreto se construyó en el año 1972 en terrenos municipales, dentro de la finca Las Quinientas. Posteriormente en la década de 1990 se le realizaron añadidos como son los soportales.
En su interior se alberga la imagen de San Isidro.
Casa de la Encomienda
La antigua Casa de la Encomienda perteneció a la Encomienda Santiaguista de Reina hasta el año 1586. Fue construida entre los años 1515 y 1550 en el centro de la población.
Fiestas
En Berlanga se celebran varias fiestas a lo largo del año, la mayoría de ellas son de carácter religioso.
- Procesión del Lunes de Pascua.
- A mediados de mayo se celebran las Cruces de Mayo, procesión de Santa Catalina, son fiestas de origen del siglo XVI.
- El 15 de mayo se celebra la Romería de San Isidro.
- Fiestas de Santiago y Santa Ana.
- Feria de ganados en el tercer fin de semana de agosto.
- El 8 de septiembre se celebra el día de la patrona de Berlanga, Virgen de Gracia.
¿Dónde está Berlanga? ¿Cómo llegar a Berlanga?
Berlanga se sitúa al sur de Extremadura, próximo a Ahillones, entre las poblacioens de Azuaga y Llereana. Podemos desplazarnos desde Badajoz y desde Zafra por la carretera N-432.
Si nos desplazamos desde Badajoz a Berlanga, recorreremos unos 130 kilómetros.